Vrijdag heeft Ruud Koole uit handen van burgemeester Henri Lenferink een koninklijke onderscheiding opgespeld gekregen. Hij kreeg de onderscheiding ter gelegenheid van zijn afscheid als hoogleraar Politicologie bij de Universiteit van Leiden. Ruud Koole is op dit moment lid van de Eerste Kamer namens de PvdA en was van 2001 tot 2005 voorzitter van deze partij.
Ruud Koole (1953) was van 1981 tot 1989 directeur van het Documentatiecentrum Nederlandse Politieke Partijen van de Rijksuniversiteit Groningen. In 1989 ging hij werken als universitair docent bij de vakgroep Politieke Wetenschappen van de Universiteit Leiden en 3 jaar later promoveerde hij in Leiden op een proefschrift.