LEIDEN – Van het altijd vrolijke gezicht van Jeroen Straathof is het niet af te lezen, maar toch maakt hij zich ernstige zorgen over de toekomst van de ijssport in Leiden. Op een zonnig terras in de binnenstad vertelt de oud-olympiër, in het tv-programma Aan tafel met Leendert, over de onzekere tijd waarin zijn sport nu zit. “Mocht er geen nieuwe ijshal komen dan is dat de doodsteek voor de ijssport in Leiden” vertelt hij. 

Het is een jaar van uiterste geweest voor de Leidse schaatssport. Vorig jaar zag de toekomst er nog rooskleurig uit en sprak de gemeenteraad zelfs nog over de bouw van een 400-meterbaan. Dit bleek onhaalbaar, waarna besloten werd minimaal een 250-meterbaan neer te zetten. In december was er ineens geen geld meer en zette verantwoordelijk wethouder Paul Dirkse (D66) een streep door het plan. Maar sinds vorige week is er weer hoop. Dirkse zet nu alsnog in op een 250-meterbaan, maar daaraan moeten de Leidse regiogemeenten flink meebetalen.