LEIDEN – Ze staan al zestig tot zeventig jaar in de Leidse Hortus botanicus: vier imposante agave’s, met een bloemstengel van een paar meter hoog. En precies op het moment dat de hortus ze weg wilde doen, gebeurde dat wat nog nooit eerder gebeurde: ze gingen bloeien. ‘Het is net is alsof ze dat hebben gehoord’, aldus hoofd kassen Rogier van Vugt.
Maar er is ook een meer aardse verklaring voor het bijzondere natuurfenomeen achter de Clusiustuin. Omdat de planten pas heel laat, in december vorig jaar, voor de overwintering naar binnen zijn gegaan en wellicht schrokken van de kille temperatuur, zou het kunnen dat ze bij het opnieuw buiten plaatsen opeens zijn gaan bloeien.