Een lang leven is erfelijk, vooral voor families waarvan meerdere leden behoren tot de top tien procent overlevers van hun generatie. In de genen van deze families ligt waarschijnlijk de sleutel tot een lang leven. Dat schrijven onderzoekers van het Leids Universitair Medisch Centrum samen met Amerikaanse en Nijmeegse collega’s.
De onderzoekers onderzochten de stambomen van 314.819 personen uit 20.360 families, die teruggingen tot geboortejaar 1740. De gegevens kwamen uit twee grote datasets: één uit Utah en één uit de provincie Zeeland. ‘Hoe meer langlevende verwanten je hebt, hoe lager je sterftekansen op elk moment in het leven’, zegt onderzoeker Niels van den Berg van het LUMC.