Ze worden als plaag of als lekkernij gezien: de Amerikaanse rivierkreeft. De rivierkreeft heeft een slechte naam en daarom gaat de Universiteit Leiden nu onderzoeken wat voor effect deze uitheemse soort op het Nederlandse precies op ecosysteem heeft. De onderzoekers gebruiken daarvoor het zogenaamd levend laboratorium op de grens van Leiden en Oegstgeest.
Bioloog Maarten Schrama doorzoekt voorzichtig een plastic bak met daarin op het oog nauwelijks zichtbare waterdiertjes. ‘Kijk, dit is de larve van een libelle’, en houdt het beestje omhoog tussen twee vingers. Naast de libellelarve zijn er in de 37 slootjes van het Levend Lab ongeveer 140 verschillende soorten te vinden.