Voor het eerst in de geschiedenis heeft iGEM Leiden de hoofdprijs weten te winnen in de gelijknamige internationale biologiewedstrijd. De studenten wonnen daarnaast nog vijf prijzen, waaronder die voor beste diagnostiek en beste inclusiviteit. ‘We stonden te juichen op ons eigen plekje, het was geweldig.’ De competitie iGEM (International Genetically Engineered Machine) daagt studententeams over de hele wereld uit om lokale en globale problemen te tackelen met behulp van synthetische biologie. Het Leidse team maakte veel indruk op de jury met hun Rapidemic, een testkit die infectieziekten zoals Covid-19 al in een vroeg stadium moet detecteren en daarmee in de kiem kan smoren.
iGEM is in 2003 opgericht door MIT en is sindsdien een jaarlijkse wedstrijd. Dit jaar kwamen er 249 teams samen bij de virtuele Giant Jamboree om hun projecten te presenteren voor meer dan 2500 jonge wetenschappers.